Surto de toxoplasmose: o gato não é o vilão.

A cidade de Santa Maria, no Rio Grande do Sul, está passando por um surto de toxoplasmose. A doença não mata pessoas adultas, e quem já teve uma vez não pode desenvolver a enfermidade novamente. A maior preocupação é com as gestantes, porque a doença pode passar para o bebê se não for tratada.

Ao contrário do que muita gente pensa, a doença não é transmitida pelos gatos. A toxoplasmose é transmitida por um protozoário por via oral (pela boca) por meio de ingestão de alimentos ou água. Ele costuma levar a má fama porque é um reservatório natural de oocistos (que é a forma infectante da doença) no intestino. Quando ele defeca, libera milhares de oocistos no meio ambiente. A água da chuva pode levar esses oocistos para hortas ou para a água dos rios, e as pessoas podem acabar ingerindo.

Em nota, A Secretaria Municipal de Saúde alerta para os cuidados com a doença:

"Sendo assim, alerta-se para a necessidade da compreensão e colaboração da população em relação à algumas medidas para prevenção da doença listadas abaixo:  Evitar consumo de água e alimentos de origem desconhecida;  Comer somente carnes bem cozidas ou bem passadas (não se alimentar de carnes cruas, mal passada ou embutidos frescos);  Beber somente água tratada, filtrada ou fervida;  Beber somente leite pasteurizado ou fervido;  Lavar bem as mãos após manuseio de carnes cruas;  Lavar bem frutas, verduras e legumes crus antes do consumo;  Lavar bem as mãos antes das refeições;  As fezes de gatos devem ser recolhidas com luvas ou sacolas plásticos, e devem ser descartadas em sacos plásticos utilizados para o lixo doméstico e disponibilizadas para o sistema público de coleta. Os gatos jovens e doentes eliminam oocistos de Toxoplasmose pelas fezes por cerca de 15 dias. Indivíduos adultos (gatos domésticos) geralmente são imunes e raramente transmitem a doença."