Duas mil bactérias na sua barriga!

É isso mesmo: uma equipe composta por cientistas do Instituto Europeu de Bioinformática do Laboratório Europeu de Biologia Molecular (EMBL) e do Wellcome Sanger Institute, no Reino Unido, acaba de identificar quase 2 mil bactérias que vivem no intestino humano. Nem todas são completamente conhecidas pela ciência, mas sabe-se que elas podem influenciar o desenvolvimento de doenças, ajudar em processos de emagrecimento e até desencadear comportamentos, como os que dificultam a interação social.

Há muitas razões que fazem como que alguns micro-organismos que integram o microbioma intestinal permaneçam desconhecidos por muito tempo. Entre elas estão o pequeno número dessas bactérias no tubo digestivo e a incapacidade de sobreviver fora dele. Usando métodos computacionais, os pesquisadores conseguiram reconstruir 92.143 genomas de 1.952 espécies bacterianas, ampliando, assim, a possibilidade de estudá-las. E o estudo ainda vai longe: praticamente todas as amostras coletadas são de norte-americanos, o que significa que, ao incluir outras populações em estudos futuros, mas seres microscópicos podem ser identificados.